Waterschap Limburg doet dringende oproep om gebruik van grondwater te beperken

LIMBURG – De aanhoudende droogte zorgt voor steeds lagere oppervlakte- en grondwaterstanden in Limburg. De natuur dreigt daardoor grote en mogelijk onomkeerbare schade op te lopen. Waterschap Limburg roept inwoners, bedrijven en overheden daarom op om het gebruik van grondwater per direct zo veel mogelijk te beperken.

Beken en sloten worden niet alleen gevoed door regenwater, maar voor een belangrijk deel door grondwater. Inmiddels zijn verschillende beken en aangrenzende natte natuurgebieden drooggevallen. Op sommige plekken is dat nog nooit eerder gebeurd. Omdat er naar verwachting tot in de tweede helft van augustus nauwelijks neerslag van betekenis valt, verwacht het waterschap dat de situatie de komende weken verder verslechtert.

De lage grondwaterstanden hebben grote gevolgen voor flora en fauna. Bomen hebben steeds meer moeite om voldoende water uit de bodem op te nemen en kunnen daardoor verzwakken of zelfs afsterven. Ook kwetsbare planten, insecten en vissen hebben het zwaar.

De gevolgen werken door in de voedselketen. Door een gebrek aan insecten vinden bijvoorbeeld vogels steeds moeilijker voldoende voedsel. Daarmee komt ook de biodiversiteit in Limburg verder onder druk te staan.

Ook de landbouw ondervindt de gevolgen van het watertekort. Gewassen en grasland hebben steeds meer moeite om voldoende water beschikbaar te krijgen.

Waterschap Limburg neemt verschillende maatregelen om zoveel mogelijk water vast te houden en schade te beperken. Zo staan stuwen in beken en sloten al maanden op de hoogste stand.

In Noord-Limburg wordt via de Noordervaart water aangevoerd richting natuurgebieden in de Peel. Daarnaast worden tank- en bronwater ingezet op locaties waar bedreigde planten en dieren leven. Wanneer het niet anders kan, worden bedreigde populaties naar andere gebieden overgebracht.

In juli werd al een verbod ingesteld op het onttrekken van oppervlaktewater. Nu komt ook een grondwateronttrekkingsverbod in sommige gebieden dichterbij.

Het waterschap wil een dergelijk verbod zo lang mogelijk voorkomen vanwege de mogelijke economische gevolgen. Daarom wordt nadrukkelijk gevraagd om het grondwatergebruik vrijwillig terug te dringen.

Die oproep geldt niet alleen voor bedrijven en landbouw, maar ook voor particulieren. Ook het gebruik van een grondwaterput in de tuin telt mee.

Iedere druppel telt, benadrukt het waterschap. Door grondwater zo veel mogelijk in de bodem te houden, kan verdere schade aan natuur, landbouw en het watersysteem worden beperkt en blijft meer water beschikbaar voor de komende periode.