Vermoedelijk veel meer bevers in Limburg dan gedacht

REGIO - In Limburg leven waarschijnlijk veel meer bevers dan eerder werd aangenomen.

Volgens nieuw onderzoek in opdracht van de Provincie Limburg ligt het aantal dieren, afhankelijk van het seizoen, tussen de 2.000 en 3.700.

Voor het onderzoek is in het voorjaar van 2025 op negenennegentig locaties gezocht naar beversporen, zoals burchten, holen en geurmerken. Op basis daarvan maakten onderzoekers een inschatting van het aantal territoria en het totale aantal bevers.

Het aantal varieert door het jaar heen. In het voorjaar gaat het om circa tweeduizend tot tweeëneenhalf duizend dieren van minimaal één jaar oud. In de zomer, na de geboorte van jongen, loopt dat op van drieduizend tot ongeveer drieduizendzevenhonderd.

Hiermee vallen de aantallen ongeveer drie keer hoger uit dan eerdere schattingen uit 2021. Volgens de onderzoekers blijft het om een benadering gaan. Aanvullend onderzoek is nodig voor meer precisie. De bever rukt op in de hele provincie. Het aantal territoria is sinds 2014 met een factor 2,5 toegenomen. Inmiddels zijn in alle onderzochte gebieden sporen gevonden.

Gedeputeerde Léon Faassen (Natuur): “Voor een diersoort die het ooit heel moeilijk had is dit een heel behoorlijk aantal. We komen nu wel op een ingewikkeld punt: aan de ene kant blijven de leefgebieden aandacht nodig hebben om voldoende bevers in Limburg te houden, maar aan de andere kant hebben we ook zorgen over gevaar en grote schade die de bever veroorzaakt voor bewoners van Limburg. Het beverbeheer is niet eenvoudig en heeft onze volle aandacht. Begin zomer verschijnen de resultaten van de verschillende onderzoeken die we laten doen – en dan kunnen we verder bouwen aan verstandig beleid voor de toekomst.”

De Provincie Limburg laat aanvullend onderzoek uitvoeren, onder meer naar schade, draagkracht en ecologische effecten. De resultaten worden in de zomer van 2026 verwacht en moeten richting geven aan toekomstig beleid.

Arnold Jansen (Waterschap Limburg): “Als waterschap waren we er al een tijd van overtuigd dat er meer bevers zijn dan gedacht. Elke dag zijn we hard in de weer met beverbeheer. Steeds vaker ontstaat het conflict tussen bever en mens, omdat de bever zich vestigt op plekken in de bebouwde kom. Veiligheid staat voorop en daarom moeten we helaas vaker ingrijpen. Ondertussen zijn we ook blij met de bever. Het is een prachtig dier dat een grote bijdrage levert aan de biodiversiteit en aan het vasthouden van water in tijden van droogte. Over enkele maanden komen de resultaten van de andere onderzoeken. Samen met de Provincie gaan we op basis van alle resultaten toewerken naar een beleid dat voor alle partijen past.”