Vuurwerkvrije jaarwisseling in tientallen Belgisch Limburgse gemeenten

MAASEIK (B) - Talrijke gemeenten in Belgisch Limburg hebben ook dit jaar bewust gekozen voor een vuurwerkvrije start van het nieuwe jaar. In Maaseik en zesentwintig andere Belgisch Limburgse gemeenten bleef het rond middernacht opvallend rustiger: geen siervuurwerk of wensballonnen, maar vooral het geluid van knallende kurken en feestvierende inwoners.

De keuze voor een vuurwerkverbod in een toenemend aantal gemeenten in België is ingegeven door meerdere overwegingen. Jaar na jaar leggen vuurwerkongevallen een extra belasting op hulpdiensten, terwijl die inzet rond de jaarwisseling al maximaal is. Daarnaast is vuurwerk schadelijk voor de gezondheid en het milieu en veroorzaakt het grote stress bij dieren, soms met ernstige gevolgen van dien.

Gemeenten benadrukten vooraf dat oud en nieuw pas echt geslaagd is wanneer iedereen zich veilig voelt en er rekening wordt gehouden met kwetsbare groepen.

Het vuurwerkverbod werd gehandhaafd via de zogenoemde Gemeentelijke Administratieve Sancties (GAS-reglementen), gemeentelijke regels waarmee lokaal overlast kan worden beboet en vuurwerk in beslag kan worden genomen. 

Door het verbod en de handhaving bleef grootschalige overlast in de betreffende gemeenten grotendeels uit. De vuurwerkvrije aanpak in Belgisch Limburg lijkt daarmee steeds meer draagvlak te krijgen voor het streven om de jaarwisseling veiliger, duurzamer en diervriendelijker te laten verlopen.