Gemeente Echt-Susteren introduceert ‘grensbelasting’ voor inwoners die veelvuldig België of Duitsland bezoeken

ECHT-SUSTEREN - Een opvallend voorstel uit de nieuwe gemeenteraad van Echt-Susteren zorgt vandaag voor flink wat gespreksstof. Inwoners die regelmatig de grens oversteken naar België of Duitsland, zouden binnenkort een kleine heffing kunnen gaan betalen.

Met de installatie van de nieuwe gemeenteraad op woensdag 1 april lijkt Echt-Susteren direct een opvallende koerswijziging in te zetten. Volgens een conceptvoorstel dat circuleert binnen het gemeentehuis, onderzoekt de gemeente de invoering van een zogeheten ‘grensbelasting’.

Aanleiding voor het plan zou het unieke geografische karakter van de gemeente zijn. Echt-Susteren ligt namelijk op een van de smalste stukken van Nederland, waar de afstand tussen België en Duitsland slechts enkele kilometers bedraagt. Hierdoor steken inwoners relatief vaak de grens over voor boodschappen, tanken of recreatie.

De wethouder Mobiliteit zou in het voorstel aangeven dat deze ‘grensmobiliteit’ zorgt voor een economische lekkage. “We zien dat bestedingen verdwijnen naar het buitenland, terwijl we juist inzetten op versterking van ons eigen centrum”, zo staat in de toelichting die aansluit bij eerdere initiatieven om het lokale winkelgebied aantrekkelijker te maken.

De gedachte achter de belasting is eenvoudig: inwoners die meer dan tien keer per maand via bepaalde grensovergangen reizen, zouden via kentekenregistratie een kleine bijdrage betalen. De opbrengsten zouden vervolgens geïnvesteerd worden in lokale voorzieningen, evenementen en ondernemersinitiatieven.

Onder inwoners wordt wisselend gereageerd. Sommigen begrijpen het streven om de lokale economie te versterken, terwijl anderen het plan zien als een onrealistische en moeilijk handhaafbare maatregel. Ook privacy-experts zouden al vraagtekens zetten bij de uitvoerbaarheid.

De gemeente zelf heeft nog niet officieel gereageerd, maar laat weten dat er binnenkort meer duidelijkheid komt over innovatieve maatregelen om de leefbaarheid en economie te versterken.

Of de ‘grensbelasting’ daadwerkelijk wordt ingevoerd, zal de komende weken moeten blijken. Voor nu lijkt het vooral een voorstel dat stof tot nadenken én gesprek oplevert.