Burgemeester Hessels schetst in nieuwjaarstoespraak koers van verbondenheid en toekomstvertrouwen

ECHT-SUSTEREN - Het gemeentehuis van Echt-Susteren vormde maandag 5 januari het decor voor de traditionele nieuwjaarsontvangst. 

In zijn nieuwjaarstoespraak benadrukte burgemeester Hessels het belang van gemeenschap en onderlinge verbondenheid. Hij sprak zijn waardering uit voor iedereen die zich, ieder op eigen wijze, inzet voor de ‘ziel van de gemeente’.

Bijzondere aandacht was er voor Susteren, dat dit jaar het 750-jarig bestaan van de stadsrechten viert. Dit jubileum wordt gedurende het jaar op verschillende momenten herdacht, met als hoogtepunt een uitverkochte editie van Sjmaal in juni.

Ook stond de burgemeester stil bij 55 jaar stedenband met het Duitse Wegberg, waarbij hij de aanwezige delegatie welkom heette en vooruitkeek naar verdere samenwerking.

Terugblikkend op 2025 noemde Hessels het een jaar waarin zichtbaar is geïnvesteerd in leefbaarheid en ontwikkeling. Van vernieuwde dorpskernen en infrastructurele verbeteringen tot woningbouwprojecten in meerdere kernen. Ook vergroening, nieuwe speelvoorzieningen en culturele en maatschappelijke ontmoetingsplekken, zoals de nieuwe bibliotheek in Echt, passeerden de revue. Volgens de burgemeester zijn deze resultaten het directe gevolg van samenwerking tussen inwoners, ondernemers, verenigingen en de gemeente.

Tegelijkertijd stond hij stil bij de onrustige wereld buiten de gemeentegrenzen. Conflicten, economische druk en digitale dreigingen vragen volgens hem om weerbaarheid en zelfredzaamheid, maar vooral om gemeenschapszin. “Zonder omzien naar elkaar redden we het niet", klonk het helemaal in lijn met de boodschap uit de kersttoespraak van de Koning.

Met het oog op 2026 wees Hessels op belangrijke momenten, zoals de gemeenteraadsverkiezingen in maart. Daarnaast kondigde hij aan dat het gemeentehuis na de zomer tijdelijk wordt verlaten vanwege een noodzakelijke renovatie. Ook voor de komende periode staan verdere woningbouw, uitbreiding van bedrijventerreinen, investeringen in onderwijs en vernieuwing van gemeenschapshuizen op de agenda.

De burgemeester sloot af met een boodschap van hoop en vertrouwen. Echt-Susteren is volgens hem een gemeente die durft te dromen én te doen, en die alleen vooruit kan door samen te blijven werken.

Met deze gedachte wenste hij alle aanwezigen een gezond, gelukkig en verbonden 2026 toe.

Lees hier de volledige nieuwjaarstoespraak.